천재라고 다 성공하는 것은 아니다.

 우리 사는 세상은 정해진 규칙이나 통상적이고 관례적인 절차의 예규 등이 존재한다. 이러한 것 때문에 질서가 유지되고 스스로가 열심히 한다면 사회 속에서 성공을 할 수 있다는 희망을 품기도 한다. 하지만 정해진 규칙을 잘 수행한다고 해도 꼭 그것이 정답으로 이어지지 않는다는 것이다. 선천적으로 타고난 재능이나 능력이 있어야 하고 외부 환경의 영향에 따라 달라질 수 있다는 것이다. 사회통념상 어려서부터 천재성을 가지고 태어났다고 하여도 그것만으로 성공한 인생을 살 수 있는 것은 아니다는 것이다. IQ가 높다고 해서 사회생활에서 뛰어난 두각을 나타내고 성공한 인생을 사는 것은 아니다. 하지만 그 가능성은 다른 사람보다 높다는 것은 인정할 수 있다. 아무리 머리가 영특하여도 외부적인 환경 특히 태어난 가정환경이 중요하게 작용할 수 있다. 선천적인 조건이 뛰어난다 하더라도 후천적인 재능과 가능성을 개발할 수 있도록 주변의 지원이 필요하다는 것이다. 여기에 더해진 본인 스스로의 노력이 첨가되어 성공을 이룰 수 있다.

IQ 150의 천재

 보통사람들의 삶보다 특별한 삶을 사는 사람, 보통사람들의 범주를 넘어선 성공을 거둔사람, 성공의 기회를 발견해 그것을 자신의 것으로 만든 사람을 '아웃라이어'라고 한다. 독서를 하다 보면 등장하는 주인공의 어린 시절은 보통 불우한 가정환경에서 가난과 싸우는 과정과 스스로의 노력으로 일궈낸 성공 스토리로 이어진다. 그리고 꼭 빠지지 않는 대목은 주인공이 열심히 노력하다 '우연한 기회'를 얻는다는 것이다. 결과적으로 지난 과거는 특별한 기회를 얻기 위한 과정이었던 것이다. 요셉이 형제들에게 쫓겨나지 않았다면 '파라오'의 오른팔이 되지 못했을 것처럼 어떠한 반전의 기회가 주어졌기 때문에 이룰 수 있는 성공이라는 것이다. 물론 천재성을 타고 태어나 이름을 떨친 이들도 있다. 하지만 그 자리에 오기까지 천재성만 가지고 오지 않았다는 것이다. 그러한 천재성을 바탕으로 열심히 노력했고 이를 지원해 주는 많은 외부환경이 있었다는 것이다. 

천재성은 충분조건이다.

 다시 말해 미래의 성공으로 이어지는 특별한 기회를 얻어낸 사람은 성공을 거둘 수 있다는 것이다. 천재성을 타고 태어난 이는 '영재반'에 편성되어 다른 사람들 보다 특별한 교육을 받는다. 정규 프로그램이 아닌 최고의 커리큘럼에 의하여 교육을 받을 수 있는 기회를 얻는다. 덩치가 크고 운동신경이 뛰어난 사람은 최고의 감독과 코치의 가르침을 받는다. 물론 아무나 이러한 교육과 가르침을 받는다고 하여 효과가 있는 것은 아니다. 기본적인 습득능력과 발휘능력이 있어야 한다. 그것이 천부적인 재능과 노력이다. 학자들은 이러한 현상을 '누적적 이득' 이라고 한다. 잘할 수 있는 사람들만 골라서 더 잘할 수 있도록 하는 것이다. 결국 성공이라고 하는 것은 이러한 누적적 이득의 결과인 셈이다. 사람들은 열정과 재능과 노력을 성공의 기본적인 요소라고 한다. 하지만 이외에 또 다른 뭔가가 있어야 한다는 것이다. 그것이 천부적인 지능이든 신체조건이든 출발이 다른 사람보다는 더 나아야 한다.

  그렇다면 지금의 우리는 어디에 속하는가 의 문제다. 지금의 나는 천재성을 가지고 있지않다. 가정환경이나 금수저의 집안도 아니다. 그냥 열심히 살았다고 생각했지만 중년의 나이에 회의감을 느끼고 있는 경력전환을 겪고 제이의 삶을 살아가고 있지만 그 안에서 허덕이고 있다. 단지 그동안 살펴보지 않았던 자신에 대하여 관리를 하여야 한다는 자각으로 책을 읽고 글을 쓰면서 스스로를 다듬으려 하고 있다. 다른 사람을 위해 살아온 세월에 대한 보상심리가 너무 강한 탓인지 모르지만 우연찮게 성공의 반열에 들어섰다는 이야기를 듣거나 보노라면 왜 나한테는 이런 기회가 오지 않은 것일까? 하는 반문을 해 보지만 이것은 성공한 사람들의 일면을 전혀 이해하지 못하는데서 온다는 것을 알았다. 타고난 운이나 지능은 세상을 살아가는데 필수조건은 아니다. 충분조건은 될 수 있지만 자신의 천재성에 대한 기대만 믿는다면 그것은 곧 실패이다.

 천재로 태어나지 못함은 한탄하지 말고 나에게 운이 따르지 않음을 자책하지 말며 인내와 끈기로 나의 삶을 지속하려는 노력을 한다면 기회는 시대를 타고 당신에게 올 것이다. 사회적 변화의 물결이 한순간에 뒤집어 질 수 있다는 믿음이 오늘도 고단한 하루의 마감을 재촉하고 있다. 기다리는 피로해소의 시간이 의미를 부여해 줄 것이다.