애를 쓰자

 우리는 무언가를 위하여 열심히 노력하는 모습과 그 결과에 대하여 칭찬이나 피드백의 단어로 애썼다는 표현을 한다. 그런데 이 '애'라는 말이 뜻하는 것이 무엇인지 갑자기 궁금해져서 사전을 살펴보았는데 여러 가지의 의미로 사용되고 있다는 것을 알았다. 단순하게 스치듯 내뱉기도 하고 받아들이기도 했던 단어가 그동안은 우리에게 힘을 주었던 것은 사실이기에 애쓴다는 의미에 대하여 잠깐 생각해 볼 가치가 있다고 사료된다.

 통상적으로 '애'는 어린이를 뜻한다고 한다. 성년이 되기전 나이가 어린 사람을 어린애 라고 하듯이 이는 상대방을 예사롭게 생각하거나 얕잡아 보는 단어일 수도 있다. 또한 '애'라는 단어를 조금 길게 발음하면 근심에 쌓여 초조한 마음을 비유적으로 표현하기도 하고 마음과 몸의 수고로움을 비유적으로 이르는 말이기도 하다. 이밖에도 사랑을 뜻하기도 하고 에둘러 처럼 대강을 뜻하기도 하며 업신여길 때 쓰는 표현이라고도 한다. 한 단어가 가지고 있는 의미가 여러 가지로 사용된다는 의미에서 한글에 대한 공부와 적절한 언어의 사용에 관한 고찰을 해야겠다는 생각이다.

힘들다

 사회적인 현상과 더불어 세상살이가 많이 힘들다고 표현을 한다. 서로의 안부가 근황에 대한 염려가 되어버린지 오래되었다. 아침에 작지만 큰 문제를 해결하고 답장으로 애썼다는 문구를 받았다. 직장생활을 할 때면 내가 다른 직원들에게 사기 앙양을 위하여 사용했던 단어를 지금은 내가 받고 있다는 사실에 격세지감을 느끼면서 더욱더 애를 쓰면서 이 난국을 헤쳐나가야겠다는 다짐으로 승화시켜 본다. 

 여기서 논하고자 하는 '애쓴다'는 단어는 단순히 힘들게 노력한다는 의미를 넘어 어떤 목표나 상황에 온 마음과 정성을 다해 최선을 다하는 것을 뜻한다. 이는 우리가 살아가는 과정에서 겪는 다양한 도전과 역경을 이겨 나가기 위한 인간적인 노력을 표현하는 문구가 된다는 것이다. 결과보다는 과정을 이해해 준다는 의미에서 힘을 낼 수 가 있다. 성공으로 이어지지 않을지라도 과정에서 성장과 의미를 발견하는 것이 중요하다.

 우리는 삶의 목표를 이루기 위하여 애를 써야 한다. 우리 주변에서 나를 바라보고 있는 사랑하는 사람들을 위하여 애를 써야한다. 어려운 여건이지만 희망을 놓지 않기 위해 애를 써야 한다. 우리 삶의 의미와 가치를 높이고 이를 증명하기 위하여 애를 써야 한다. 힘들고 괴로운 현실이지만 마음의 상처를 치유하고 다시 일어서기 위하여 애를 써야 한다. 그러기 위한 자기 계발의 노력을 멈추지 말아야 한다는 것을 다짐하고 결과보다는 애를 썼다는 과정에서 의미와 가치를 찾기 위한 노력을 해야 한다. 

 애를 쓴다는 것은 우리 인생의 성장과 발전을 위한 발판이다. 나혼자만을 위한 애씀 보다는 관계하고 있는 누군가를 위해 애를 쓰는 것도 병행해야 한다. 건강한 관계를 위한 증거가 나의 애쓰는 모습이기 때문이다. 애를 쓴다는 것은 단순히 힘겨움을 이겨내는 것이 아니라 자신의 한계를 뛰어넘고 다른 사람과 관계를 유지하며 더 나은 미래로 나아가기 위한 과정이다. 서로가 애씀으로써 서로에게 애쓴다는 표현으로  나의 애씀을 증명해 보이는 것이다. 애씀이 크든 작든 개인적이든 공적이든  최선을 다하고 있음을 보여주는 가장 확실한 방법이다. 애쓰는 과정 속에서 우리 자신의 진정한 모습도 발견할 수 있을 것이다. 그래서 지금 나는 애를 쓰고 있다.

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무      제 - 이용혁