목적있는 삶

 요즘은 백세시대를 넘어 백이십 살까지 살 수 있는 시대라고 흔히들 이야기한다. 하지만 우리가 오래 살 수 있다는 것은 그만큼 삶의 과정에서 수행해야 할 과제가 많다는 의미이기도 한다. 동물적 감각으로 생존과 번식의 목적으로만 살아간다면 우리를 인간이라 부르지도 않았을 것이다. 기본적으로 100년이라는 시간을 부여받고 태어난 인간은 그 시간을 어떻게 살아가서 어떠한 흔적을 남길지에 대한 고민을 안고 살아간다. 그래서 자신의 삶에 대한 가치를 높이고 삶의 의미를 풍성하게 만들며 본능적인 삶보다는 이성적인 가치지향의 삶을 추구하면서 오늘도 많은 감정과 이성을 불러내어 두드림의 시간을 갖고 있다. 미래에 대한 계획을 동물들은 세우지 않을 것이다. 먹이를 사냥하는 과정에서 꾀를 부리는 것이 계획은 아닐 것이다. 하지만 우리는 인간이기에 자신의 앞날을 어떻게 꾸며 나갈지에 대한 계획과 목표를 세우고 그것을 향한 인생을 살아가고 있다. 

 인간의 삶을 인생이라 말한다. 이러한 인생에는 목표가 있어야 한다. 인생의 목표를 설정한다는 것은 삶의 방향성을 반듯하게 정하고 자신이 추구하고자 하는바를 명확히 밝히는 것이라 할 수 있다. 단순하게 바라고 원하는 것이 아니라 구체적이고 지속적인 노력을 수행함으로써 우리의 삶을 통하여 이루고자 하는 삶의 목적과 가치를 설정하는 과정이라고 할 수 있다. 목표가 있어야 실천의 방향이 설 수가 있고 그에 따른 행동으로 결과를 얻을 수 있기 때문에 목표의 설정은 대단히 중요한 과정이라고 할 수 있다. 만일 우리가 인생의 목표도 없이 현재의 상황에 즉흥적이고 충동적인 행동의 삶을 살아간다면  그것은 바다 한가운데에서 방향을 잃고 표류하는 배와 같다고 할 수 있다. 그래서 우리는 인생을 항해에 비유하기도 한다.

 인생의 항해를 위한 목표를 설정한다면 삶의 이유와 목적이 분명해지고 이는 우리의 삶에서 진정으로 중요한 것이 무엇이며 그것을 이루기 위해서는 어떤 노력의 과정이 필요한지에 대한 정의를 내릴 수 있게 된다. 그렇게 명확한 삶의 목표가 정해졌다면 당신이 힘들거나 지칠 때 그 목표를 생각한다면 다시 일어설 수 있는 힘을 제공해 줄 것이다. 목표는 우리가 행동할 수 있도록 동기를 부여해 준다. 인생의 목표는 당신이 나아가야 할 방향을 제시해 주는 나침반의 역할을 해준다. 인생을 살아가다 보면 만나게 되는 수많은 선택의 순간을 자신의 목표와 가치관에 바탕을 두고 결정함으로써 목표달성의 기회로 삼고 시간과 에너지를 효율적으로 사용하도록 하며 노력의 효과가 헛되지 않게 해 준다.

 우리가 목표를 설정하고 그것을 향하여 삶의 방향을 전환하고 노력하는 이유는 그러한 과정을 통하여 성장하고 발전하고자 함이다. 추구하는 목표를 이루기 위한 도전으로 우리의 잠재력을 끌어내고 우리의 능력과 지혜를 발전시키고 우리를 더 나은 방향으로 갈 수 있는 기회를 얻기도 한다. 그렇게 사소하지만 우리가 목표하고 계획한 작은 성취는 할 수 있다는 자신감을 일으키는 씨앗이 될 수 있고 더 높은 도전을 할 수 있는 용기를 주기도 한다.

 인생의 목표를 설정한다고 하여 무작정이고 과도한 의욕만을 내포하는 그런 목표는 안된다.  자신이 추구하고자 하는 목표에는 개인적 가치를 탐색하고자 하는 것이 무엇인지부터 명확히 파악하는 것이 먼저다. 성공의 기준과 추구하고자 하는 기대치는 각자마다 다르기 때문에 자신에게 진정으로 중요한 것을 찾아서 계획 속에 넣어야 한다. 비현실적인 목표보다는 현실적으로 실천가능한 목표를 수립하고 점진적인 달성을 이룰 수 있는 목표를 세우는 것이다. 한번 정해진 목표라고 하여 반드시 그에 따라가야 하는 것은 아니다. 상황과 환경과 시간의 흐름에 따라 달라질 수 있는 우리의 인생이기에 목표도 바뀔 수 있음을 겸비한 유연성을 함께 갖춘다면 미래의 도전에서 오는 불안감을 다소 해소될 것이다.

 인간만이 세울 수 있는 삶의 목표는 본능적이 아니라 가치와 의미를 찾는 것이다. 고로 인생의 목표를 설정한다는 것은 자신이 어떤 삶을 살고 싶은지 스스로에게 물어보고 그것을 향해 구체적인 계획과 노력을 기울이는 과정이라고 할 수 있다. 어차피 인생은 과정의 연속이다. 삶의 모든 과정 속에서 우리가 추구하고자 하는 것은 찾아내고자 하는 노력의 더해질 때 가치와 이미를 완성시키고자 한 당신의 목표는 달성될 것이다.